Em uma descoberta notável que aprofunda nossa compreensão de uma das civilizações mais antigas do mundo, arqueólogos que trabalham no sítio arqueológico da Era de Pando, no Vale do Supe, no Peru, descobriram um “Altar de Fogo” de 5.000 anos, usado para práticas cerimoniais de elite pela civilização Caral. Esta descoberta, anunciada pelo Ministério da Cultura, oferece uma nova perspectiva sobre a dinâmica ritual e política de Caral, frequentemente considerada a civilização mais antiga das Américas.
Liderada pela Dra. Ruth Shady, diretora da Zona Arqueológica de Caral (ZAC), a equipe de escavação encontrou o altar situado ao lado do principal edifício público piramidal “C1”, no lado oeste do antigo complexo. O altar recém-descoberto é uma estrutura circular com aproximadamente 7 metros de diâmetro, acessada por uma escada que sai de um salão cerimonial. Ele se abre para um pátio retangular de 16 por 8 metros (52,5 pés por 26,25 pés), indicando seu papel como um importante recinto sagrado.
Sítios da Civilização Norte Chico
O sítio arqueológico é um dos mais estudados da civilização conhecida como Norte Chico. A Civilização Norte Chico foi uma civilização/sociedade complexa e antiga pertencente à era pré-colombiana. Essa civilização floresceu no Peru há cerca de 5.000 anos e acredita-se que seja a civilização mais antiga conhecida nas Américas.
A Civilização Norte Chico é notável hoje por suas construções monumentais, incluindo enormes pirâmides cerimoniais e complexos sistemas de irrigação. Essa antiga civilização perdurou até cerca de 1800 a.C., quando os assentamentos foram abandonados.
Os sítios arqueológicos da Civilização Norte Chico estão situados a cerca de 200 km (124,27 milhas) ao norte de Lima , na atual região Norte Chico, no litoral centro-norte do Peru, perto de Supe, na província de Barranca. Essa civilização também é conhecida como Civilização Caral/Caral-Supe, pois seu sítio arqueológico mais bem estudado é Caral, no Vale de Supe.
Um Altar de Fogo Somente para Cerimônias de Elite
De acordo com a declaração oficial do Ministério , “apenas certas autoridades religiosas, políticas e sociais tinham acesso aos Altares de Fogo”. Esses espaços rituais exclusivos eram essenciais para a realização de cerimônias de cremação envolvendo oferendas como fragmentos de quartzo, peixes, moluscos, contas e produtos agrícolas — materiais carregados de valor simbólico e espiritual.
“Esses altares testemunham a produção de conhecimento em ciência e tecnologia”, explicou o Dr. Shady no comunicado do Ministério.
“Os líderes Caral incineravam oferendas durante cerimônias privadas, moldando não apenas o sagrado, mas também o tecido social e político de sua civilização.”
O sítio da Era de Pando abrange mais de 57 hectares e contém 48 estruturas, incluindo grandes e pequenos edifícios piramidais, templos e residências de elite. Estrategicamente localizado a 12,5 quilômetros da costa do Pacífico, na confluência de zonas comerciais e ecológicas, o assentamento já funcionou como um nó fundamental na rede inter-regional de Caral.
Embora originalmente um modesto assentamento durante o auge da Cidade Sagrada de Caral-Supe (reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO), a Era de Pando ganhou importância em períodos posteriores. Sua arquitetura monumental, localização estratégica e acesso a recursos marinhos e agrícolas a posicionaram como um ator fundamental na política de Caral em evolução.
Além da arquitetura, arqueólogos recuperaram estatuetas, ferramentas e artefatos cerimoniais que enriquecem nossa compreensão da vida cotidiana e ritual. Essas descobertas destacam a avançada organização sociopolítica de Caral, que floresceu sem guerras, baseando-se, em vez disso, na autoridade ideológica e no ritual público.
A descoberta deste Altar de Fogo não apenas fortalece o status da Era de Pando dentro da rede Caral, mas também convida a uma investigação mais aprofundada sobre as tecnologias rituais e práticas de elite que moldaram a pré-história andina.
