Como era o amor, sexo e homossexualidade na Roma Antiga

Quando as pessoas pensam em amor e sexo na Roma antiga, tende a ser bastante escandaloso: orgias aqui, ali e em todos os lugares! Mas a verdade raramente é preto e branco. Os romanos eram mais sexualmente liberados do que somos hoje? A resposta não é simples. À primeira vista, a Roma antiga pode parecer extraordinariamente liberada sexualmente, mas quando olhamos logo abaixo da superfície, descobrimos que havia uma parte inferior perturbadoramente decadente.

Sexualidade Romana: As Regras do Jogo

O comportamento em Roma, sexual ou não, era ditado por dois conjuntos de regras . O primeiro conjunto de regras era conhecido como mos maiorum , que se traduz como “o caminho dos mais velhos”. Era um código de honra não escrito. Se alguém quebrasse essas regras, ninguém viria prendê-los, mas eles também não seriam convidados para muitas festas.

Essas regras não estavam escritas, mas a ideia básica era que um bom homem romano deveria fornicar o quanto quisesse, desde que não fizesse nada muito embaraçoso. Um homem romano nascido livre sempre teve um papel ativo durante o sexo.

Para as mulheres, mos maiorum significava ser casta e fazer sexo apenas com o marido. Também significava que o sexo era para o prazer do marido; prazer feminino não era uma consideração.

O segundo conjunto de regras eram as leis escritas da terra. Estes supostamente tratavam homens e mulheres igualmente. Na prática, eles eram incrivelmente desequilibrados. Não é demais enfatizar que essas leis existiam principalmente para proteger os interesses dos homens romanos nascidos livres.

Na maior parte, pelo menos até a chegada dos imperadores cristãos , havia uma separação entre o estado e o que as pessoas faziam a portas fechadas. O Estado só intervém se o status quo corre o risco de ser perturbado. Como tal, havia apenas quatro coisas que o direito romano estava interessado em relação ao sexo:

Incestum: Você pode ter grandes problemas se violar um membro da família, um cidadão romano nascido livre, uma virgem vestal ou qualquer pessoa que tenha feito um voto de celibato. Incesto significava que você não fazia sexo com ninguém com quem não tinha nada a ver com sexo.

Castitas: Esta área abrangia mulheres que escolheram uma vida de castidade. Por exemplo, se uma virgem vestal (como uma freira romana) tentasse quebrar seu voto, ela enfrentaria uma penalidade severa. Na maioria das vezes, era a morte.

Raptus: Isso cobria sequestros onde o objetivo era fazer sexo com sua vítima. A lei também perseguia a vítima se ela estivesse disposta a participar, no entanto. Por exemplo, se uma jovem fugiu sem o consentimento do pai, ela e o noivo podem ser acusados ​​de raptus .

Estuprum: Isso cobria estupro e adultério. O estupro de um cidadão romano nascido livre foi levado incrivelmente a sério. Foi visto como um ataque ao próprio Império Romano. Da mesma forma, um caso extraconjugal com um cidadão romano casado minou os valores familiares que sustentavam o Império. Stuprum foi levado muito a sério. Quando falamos “cidadão romando” inclui homens e mulheres.

Os Romanos da Decadência, 1847, Thomas Couture ( 1815-1879) . ( Jean Louis Mazieres /CC BY-NC-SA 2.0)

Quão abertos eram os romanos à homossexualidade?

Uma das coisas mais comuns que costumamos ouvir quando falamos sobre sexo na Roma antiga é que a homossexualidade era legal e comum. As atitudes romanas em relação à homossexualidade são frequentemente usadas para pintar um quadro de uma Roma sexualmente liberal. Na realidade, a homossexualidade estava ligada a visões do que os romanos consideravam “masculino”.

Os romanos eram obcecados pelo conceito de masculinidade. Era trabalho do homem procriar; portanto, os homens eram penetradores. Qualquer um que não fosse um penetrador era visto como fraco e submisso. Qualquer um que assumisse o papel passivo no sexo era visto como inferior. No contexto da homossexualidade, isso significava que o sexo homossexual era bom, desde que você fosse o penetrador ou parceiro ‘ativo’.

No entanto, qualquer cidadão romano nascido livre que se permitisse ser penetrado por outro homem provavelmente seria evitado. Havia até uma gíria para isso; Caio Lucílio, um satirista, descreveu qualquer homem nascido livre que assumisse o papel passivo como um scultimidonus, que se traduz em “doador imbecil”. Um homem romano nascido livre poderia perder tudo se fosse considerado scultimidonus .

A homossexualidade no exército também veio com algumas penalidades severas. O historiador grego Políbio registrou que o sexo homossexual entre soldados era punido com fustuarium . O que era fustuarium ? Morte por baqueteamento. Mas não pense que isso foi uma decisão moral. Era puramente uma questão de disciplina militar. Os comandantes acreditavam que soldados entrando em relações do mesmo sexo entre si seriam ruins para a disciplina militar.

Por outro lado, como homens romanos nascidos livres, os legionários romanos eram livres para ter relações do mesmo sexo com qualquer escravo, “prostitutos” ou cativo que encontrassem. De fato, o estupro de cativos do sexo masculino era uma maneira comum de mostrar a autoridade sexual e a masculinidade de um soldado. Os romanos não estavam acima de usar o estupro como uma ferramenta de guerra.

Em poucas palavras, a homossexualidade para homens na Roma antiga não era grande coisa se você fosse um homem nascido livre que gostasse de assumir o papel ativo. As mulheres homossexuais não tiveram tanta sorte. As mulheres que participavam de relações entre pessoas do mesmo sexo geralmente enfrentavam condenação. A razão para isso foi a suposta falta de penetração. Como se acreditava que ambas as mulheres assumiam um papel passivo durante o sexo lésbico, ambas eram condenadas.

Mesmo que se pensasse que uma mulher penetrava em sua parceira sexual feminina, por exemplo, com o uso de um acessório, isso ainda era desaprovado. Pensava-se que a mulher estava assumindo o papel do homem, provavelmente vestida como um homem, e provavelmente queria penetrar nos homens também.

Uma moeda greco-romana representando a relação sexual entre um homem e um adolescente ( Wellcome Collection / CC BY 4.0

Mudanças de atitude em relação à homossexualidade no Império Romano

Claro, o Império Romano não era estático, e uma das maiores, se não a maior, mudança pela qual o Império Romano passou foi a mudança de uma religião pagã politeísta (Júpiter, Marte, Vênus, etc.). Sem surpresa, isso teve um grande impacto em como a sexualidade era vista dentro do império. Os romanos deixaram de ter casamentos do mesmo sexo para queimar homossexuais na fogueira dentro de um período perturbadoramente curto. A diferença entre a antiga religião, que celebrava o sexo, e as visões muito mais conservadoras do cristianismo fez com que Roma se tornasse cada vez mais conservadora quando se tratava de sexo.

Nos primeiros anos imperiais, os casamentos entre pessoas do mesmo sexo não eram tecnicamente reconhecidos pela lei romana, mas eram surpreendentemente comuns. Quão comum? Até os imperadores estavam fazendo isso! Foi registrado que no século 3 dC, o imperador Heliogábalo se casou com um belo jovem atleta chamado Zoticus em uma cerimônia pública em Roma. No século 4 dC, os imperadores cristãos criminalizaram o casamento gay. No ano 390 dC, a própria homossexualidade foi declarada ilegal. Qualquer romano nascido livre pego se entregando à homossexualidade poderia ser punido com a queima.

Mercado de escravos na Roma Antiga, Jean-Léon Gérôme, pintura de 1884 ( Domínio Público )

Sexo e escravidão na Roma Antiga

Até agora, pode-se ser perdoado por pensar que, na maioria das vezes, os romanos tinham uma abordagem bastante positiva em relação ao sexo. No entanto, só falamos sobre romanos nascidos livres até agora. As coisas ficam muito mais sombrias quando você começa a ver como os escravos eram tratados, especialmente os jovens escravos do sexo masculino.

Sem surpresa, ser escravo em Roma era profundamente desagradável. Os escravos tinham literalmente zero direitos. Um escravo era propriedade e nada mais. O dono podia fazer o que quisesse com seus escravos. Infelizmente, isso significava que o estupro era uma parte cotidiana da vida como escrava. Um romano nascido livre poderia estuprar, torturar, mutilar e matar seu próprio escravo sem correr o risco de ser processado. Ou, se quisesse ganhar algum dinheiro, poderia prostituir seus escravos para outros romanos.

Escravos jovens do sexo masculino eram frequentemente descritos como puer delicatus ou deliciae, que se traduz em doce e delicado. Não era incomum um proprietário usar seus jovens escravos para gratificação sexual. Pior ainda, como esses escravos não tinham direitos, muitas vezes eram usados ​​para saciar os desejos mais básicos e perturbadores dos proprietários. Um proprietário de escravos romano faria com seus escravos o que ele nunca sonharia em fazer com sua esposa.

Por exemplo, em casos extremos, um puer delicatus seria castrado e vestido como uma menina. A castração era para evitar a puberdade, mantendo os meninos jovens e com aparência feminina. O comércio de jovens eunucos rapidamente se tornou um grande negócio. O gosto crescente por meninos logo se tornou um problema, e o Senado teve que se envolver. Em um raro caso de escravos recebendo proteção, o Senado Romano aprovou uma legislação que proibia a castração de escravos contra sua vontade por “luxúria ou ganho”.

Por que o Senado tentou acabar com o comércio de eunucos? Não pense que isso foi para proteger os escravos. Parte do mos maiorum , o código não escrito de honra romana, era que a masculinidade era caracterizada pelo autocontrole. O rápido aumento do comércio de jovens eunucos por sexo era visto como o tipo de indulgência excessiva que o mos maiorum desaprovava.

Fragmento da frente de um sarcófago mostrando uma cerimônia de casamento romana. ( CC BY SA 4.0 )

Amor romântico e casamento

A maior parte do que sabemos sobre o amor na Roma antiga vem do trabalho de escritores e poetas famosos. Esses trabalhos mostram que o conceito de amor romântico existia na Roma antiga, mas parece que, na maioria das vezes, era mais comum fora dos casamentos do que dentro deles.

O casamento em Roma tinha tudo a ver com a procriação. Homens e mulheres se casavam para produzir romanos nascidos livres que poderiam então sair e fazer o mesmo. O romance era de importância secundária, especialmente para os homens, que deviam sair e trair à vontade.

Havia três tipos de casamentos romanos . A Conferreatio era a mais comum e a mais próxima dos casamentos ocidentais modernos. Esse tipo de casamento apresentava uma cerimônia em que bolo e pão eram compartilhados, e a mão da noiva era entregue pelo pai ao noivo. A maioria dos romanos nascidos livres se casaram dessa maneira. A idade legal para uma menina se casar era 12 anos e para um menino, 15. No entanto, era muito mais comum que os homens jovens se casassem por volta dos 26 anos devido à suposta diferença de maturidade mental entre homens e mulheres jovens. Isso significava que as diferenças de idade de mais de dez anos não eram incomuns.

O segundo tipo de casamento foi chamado de Coemptio . Isso significa “por compra”; o noivo comprou a noiva da família dela. Isso não é particularmente romântico, especialmente quando você leva em consideração que a futura noiva não teve escolha no assunto. Finalmente, havia Usus. Usus é mais parecido com algumas regras de coabitação que temos hoje. Essencialmente, se um homem e uma mulher vivessem juntos por tempo suficiente sem se matarem, poderiam compartilhar os mesmos direitos de um casal que passou pelo processo de casamento mais tradicional.

O casamento pode ser um pouco unilateral. Esperava-se basicamente que a esposa ficasse em casa e esperasse que o marido desse seus filhos. Esperava-se que ela amasse, estimasse e obedecesse. Por outro lado, desde que não enlouquecesse, o marido estava livre para ter outras parceiras sexuais. Escravizados, prostitutas e amantes solteiras estavam todos disponíveis. Contanto que não se descobrisse que um homem estava dormindo com outra pessoa casada, não havia muito que uma esposa pudesse fazer sobre o marido traidor.

Esperava-se, no entanto, que as esposas fossem castas e leais. Uma esposa traidora não só tinha que lidar com um marido zangado, mas também podia ter problemas legais. Embora um homem pudesse se divorciar de uma esposa traidora, era quase impossível para uma esposa se divorciar de um marido traidor. Ela precisaria de provas de que ele era abusivo com ela ou incapaz de gerar filhos.

Conclusão

Ao avaliar a sexualidade em Roma, há muito o que levar em conta. Temos que ter muito cuidado para não olhar através de óculos cor-de-rosa ou apenas escolher as partes que achamos mais liberadas. Fazer isso seria ignorar a crueldade horrenda e potencialmente aprender as lições erradas.

Sim, de certa forma, os romanos eram muito mais liberados sexualmente do que grandes partes do mundo hoje. As mulheres tinham os mesmos direitos legais que os homens. Eles tinham todo o direito de processar um marido abusivo e iniciar vários processos legais – mas a verdade é que o Império Romano era patriarcal. Embora as mulheres tivessem os mesmos direitos na teoria, na prática, as mulheres ainda eram vistas como subservientes aos maridos. A infidelidade era uma via de mão única na maioria das vezes.

A homossexualidade pode ter sido comum, e parece incrivelmente esclarecedor que não havia sequer uma palavra latina para diferenciar entre o mesmo sexo e relacionamentos mistos. No entanto, também sabemos que os parceiros passivos muitas vezes enfrentaram preconceito. A homossexualidade romana centrada na dinâmica do poder. A visão romana da homossexualidade não era liberal; era apenas o resultado de sua obsessão com a masculinidade através da penetração.

Finalmente, o lado mais sombrio da sexualidade romana não deve ser ignorado, incluindo o tratamento de escravos como objetos sexuais. Apenas cidadãos romanos nascidos livres eram protegidos de abuso sexual. A escravidão é sempre abominável, mas o tratamento de jovens escravos que foram transformados em eunucos deve revirar o estômago.