Se você já viu o firewalking pessoalmente ou online, pode ter se surpreendido com o controle e a habilidade das pessoas que realizam um ato tão arriscado de caminhar sobre brasas ardentes. Desde os tempos antigos, a capacidade de andar descalço no fogo sem se machucar provocou fascínio. Afinal, a maioria de nós normalmente não se ofereceria para caminhar em meio a chamas quentes. Então, por que e como eles fazem isso sem ser queimado como uma batata frita? Abaixo, discutiremos o processo de firewalking, seu treinamento e sua história de mais de 3.000 anos.
Saindo da Zona de Conforto: Entendendo o Firewalking
Normalmente, a caminhada no fogo é realizada como parte de algum ritual religioso ou espiritual, embora isso nem sempre seja verdade. Seja religioso ou não, andar no fogo é cerimoniosamente usado para mostrar a força física e espiritual de alguém e demonstrar coragem, paz interior e fé. Muitas vezes, é usado em outros países para comemorar milagres, fazer ou cumprir votos ou homenagear os falecidos, especialmente se forem santos ou pessoas sagradas.
Em muitas cerimônias culturais ou religiosas que envolvem o firewalking, o indivíduo que o fará realizará algum tipo de ritual de pré-caminhada. Muitas vezes, este ritual é usado para purificar a pessoa que caminha ou prepará-la espiritualmente para a caminhada no fogo. Este ritual pode envolver jejuar , abster-se de comunicação com os outros, tomar banho várias vezes ou dançar. Esses eventos podem levar de algumas horas a vários dias.
Existem dois tipos diferentes de caminhadas de fogo realizadas por caminhantes. Um envolve caminhar sobre pedras ardentes, enquanto o outro envolve caminhar diretamente sobre carvões em brasa. Este último é considerado muito mais comum, e aqueles que preparam o caminho geralmente usam madeira como combustível e esperam até que o fogo esteja branco com muitas brasas vermelhas brilhantes para provar seu calor. Aqueles que preparam e mantêm o caminho usarão ventiladores gigantes para afastar quaisquer cinzas e detritos no caminho que possam prejudicar os pés do caminhante. Afinal, eles já têm carvões em brasa para se preocupar!
O caminho em si é normalmente tem entre 2,5a 5 cm de altura e em qualquer lugar entre 2 e 4 m de comprimento. Dependendo das necessidades do ritual, eles também podem variar em largura entre 1 e 3 m. Quando ocorrem cerimônias de caminhada no fogo, elas geralmente são acompanhadas por música tocada com instrumentos nativos dessa cultura. Exemplos desses instrumentos incluem gaitas de foles, tambores e instrumentos de cordas.
Cartaz mostrando três figuras firewalking. (Biblioteca Nacional NZ / Sem restrições de direitos autorais conhecidas )
As Praticidades da Preparação para Caminhada sobre fogo
Quando chegar a hora da caminhada do fogo começar, o caminhante pode adotar uma de duas estratégias diferentes. Em algumas regiões, o caminhante do fogo deve atravessar com calma e deliberadamente, demorando para chegar ao final do caminho. Às vezes, eles podem até parar no meio do caminho para dançar ou se ajoelhar para orar. Em outros casos, o Firewalker pode fazer uma corrida louca pelo caminho, correndo para chegar ao fim.
Em muitos casos, os médicos estão presentes na caminhada no caso de algo dar muito errado. Eles geralmente podem examinar os caminhantes de fogo antes e depois da caminhada para garantir que estejam fisicamente prontos antes da caminhada e que não tenham se machucado acidentalmente depois. Para aqueles que acreditam na proteção espiritual contra as brasas, os líderes religiosos podem estar próximos como “médicos espirituais”. Esses indivíduos afirmam que a falta de queimaduras vem de um “estado de espírito” saudável. Os cientistas discordam.
Embora inicialmente intrigante, os cientistas dizem que existem várias causas plausíveis por trás dos pés não queimados dos andadores de fogo. Alguns indivíduos acreditam que a velocidade com que o caminhante passa sobre as brasas está relacionada às suas chances de se queimar. Isso significaria que aqueles que correm sobre as brasas são menos propensos a serem queimados, porque passam menos tempo nas brasas do que outros. No entanto, isso não é necessariamente verdade, pois sabe-se que andadores de fogo habilidosos permanecem nas brasas por mais de trinta minutos sem queimaduras!
Outros sugerem que os caminhantes do fogo treinaram tanto que as solas dos pés são calejadas o suficiente para evitar queimaduras. No entanto, esse não é o caso de indivíduos com pés macios, pois nem todas as culturas estão acostumadas a andar descalço com frequência. No entanto, isso pode ser explicado por quaisquer óleos ou pomadas à base de ervas espalhadas nos pés antes da caminhada do fogo.
O raciocínio científico mais plausível por trás de como o firewalking funciona é que a maneira como os firewalkers treinados pisam nas brasas apaga temporariamente o fogo sob seus pés. Isso resultaria em exposição ao calor, mas sua pele não ficaria queimada ou empolada. Isso seria semelhante a apagar uma vela com os dedos nus sem se queimar. Como a chama é apagada tão rapidamente, você evita sofrer ferimentos. Além disso, os cientistas dizem que sua pele é na verdade um mau condutor de calor, o que significa que o fogo direto (que é essencialmente ar) não o queimaria tão facilmente quanto tocar em algo como metal quente.
Dançarinos de fogo no ritual de dança extática Anestenaria firewalking na aldeia de Balgari, Bulgária. (Apokalipto/ CC BY-SA 4.0 )
Honrar e curar: uma breve história do Firewalking
Os primeiros registros de firewalking podem ser rastreados até a Índia por volta de 1200 aC. Os registros afirmam que a caminhada no fogo começou como uma competição entre dois padres que queriam ver quem conseguia andar mais longe em brasas. O vencedor desta competição seria lembrado por sua fé, força e mente calma.
A próxima vez que o firewalking aparece em evidências de arquivo é no século I dC. Este registro teve origem na Europa e foi escrito por Plínio, o Velho , um membro de uma antiga família romana chamada Hirpi. Em seus escritos, Plínio afirmou que havia um sacrifício anual a Apolo, no qual os participantes caminhariam sobre pilhas de toras carbonizadas sem serem queimados. Ao realizar essa façanha na cerimônia de sacrifício , os participantes receberam muitas bênçãos de sua comunidade, incluindo a isenção do serviço militar. Histórias semelhantes podem ser encontradas escritas por Estrabão e Virgílio, famosos filósofos europeus que viveram pouco antes do século I dC.
Da Índia e da Europa, a prática do firewalking se espalhou como um incêndio. Logo, países como Espanha, Japão, Tailândia, China e Tibete começaram a usar o firewalking em suas cerimônias religiosas, espirituais e culturais. Normalmente, isso significava que o firewalking ocorria pelo menos uma vez por ano durante uma cerimônia anual. Com o tempo, mais pessoas tiveram a oportunidade de experimentar o firewalking. Algumas dessas cerimônias são realizadas anualmente até hoje.
Um exemplo disso é a Anastenaria, um ritual de caminhada no fogo que pode ser rastreado até a Trácia e a Macedônia no século 13 dC. A Trácia é uma região que contém a atual Bulgária, Grécia e Turquia, constituindo a região sudeste das montanhas dos Balcãs. Kosti, uma vila na Trácia, tinha uma igreja conhecida como São Constantino. Um dia, a igreja pegou fogo, o que teria sido uma perda devastadora para a aldeia. Enquanto queimava, a lenda diz que as pessoas que assistiam podiam ouvir seus ícones sagrados gemendo por ajuda dentro das chamas.
Aqueles que foram corajosos o suficiente para entrar na igreja em chamas para salvar a os ícones sagrados saíram ilesos e foram rotulados como heróis espirituais. Foi decidido que eles manteriam os ícones sagrados que haviam guardado, passando-os de geração em geração. A partir de então, começaram os rituais anuais chamados de Anastenaria, que exigiam que as pessoas daquela região andassem descalças pelo fogo para provar sua fé e honrar o milagre de São Constantino.
No entanto, nem todas as religiões ao longo da história apoiaram o firewalking. Por exemplo, a Igreja Ortodoxa Grega proibiu seu clero dessas cerimônias, levando os caminhantes do fogo a ter que entrar em contato com sacerdotes de outras denominações para oficiar suas cerimônias.
Finalmente, a caminhada no fogo chegou à América do Norte algum tempo antes do século XVII, pois foi quando o padre Le Jeune, um padre jesuíta, registrou sua experiência participando de uma caminhada de cura realizada por nativos americanos . Ele descreve como uma mulher doente atravessou o fogo sem ferimentos, fascinando-o imensamente. Décadas depois, o firewalking tornou-se mais popular no mundo ocidental quando um artigo publicado pela Scientific American na década de 1970 alegou ensinar a você “como caminhar no fogo”.
Um professor budista de caminhada no fogo andando sobre brasas. (Cyberguru/ CC BY-SA 4.0 )
Do cultural ao corporativo: Firewalking nos tempos modernos
Firewalking ainda é uma parte regular de muitos rituais religiosos em todo o mundo. Um exemplo é em San Pedro Manrique, na Espanha, onde os moradores homenageiam São João em uma cerimônia religiosa. Esta cerimônia é realizada anualmente na véspera de São João e apenas os moradores locais têm permissão para participar da parte da cerimônia de caminhada no fogo. Para o ritual, três jovens se vestem como sacerdotisas e são carregadas pelo fogo nas costas de três rapazes. Depois disso, aqueles que conhecem qualquer uma das três moças ou rapazes farão a sua vez nas brasas até que todos tenham sua vez.
Em alguns países, o firewalking agora é usado como uma atração turística. Ao trazer turistas para assistir a uma cerimônia de caminhada no fogo, os moradores podem trazer dinheiro para sua cidade, além de atrair a atenção global. Isso melhora a economia de sua comunidade e, portanto, sua qualidade de vida ao longo do tempo.
Embora o firewalking ainda seja usado principalmente em cerimônias religiosas e culturais em todo o mundo, nos EUA essas cerimônias geralmente são realizadas como um exercício de formação de equipes corporativas. Desde a década de 1990, o firewalking tem sido visto como uma maneira criativa de reunir equipes e ajudar os trabalhadores a encontrar sua força interior. Embora isso possa parecer extremo, muitas empresas com “visão de futuro”, como Coca-Cola, Microsoft e Google, usaram seminários de firewalking com grande sucesso.